O Parque Patrimonial das Águas é um museu ao ar livre do património cultural da água da cidade do Porto constituindo o seu espólio todo o património material da água à escala da cidade e o património arquivístico e imaterial a este inerente. Tem como núcleo museológico o Parque das Águas, localizado na sede da empresa municipal, e que constitui o início da materialização da vontade de criação de um espólio patrimonial da água na cidade do Porto, com raízes na década de 1930.

A Cidade das Águas
A criação do Parque Patrimonial das Águas teve como intuito o reconhecimento da cidade do Porto como “cidade das águas”, não só pela abundância do elemento hídrico no meio ambiente, mas também pelo edificado que reflete características identitárias portuenses e no qual se alicerçam modos específicos de fazer e viver a cidade. O museu ao ar livre dá resposta à génese do património da água, um património do quotidiano e que continua vivo na cidade e em constante metamorfose que respeita o passado e que se projeta no futuro.

O Museu vivo
A vocação do Parque Patrimonial das Águas vê-se integrada na museologia ao ar livre que gerou a Nova Museologia e o Ecomuseu. Alinhado com os preceitos da Declaração de Quebec (1984) e o conceito de Espírito do Lugar, que salienta a corelação do tangível com o intangível, reconhecendo a importância do caráter vivo, dinâmico e abrangente do património cultural.



O espólio patrimonial
É composto por todas as infraestruturas do abastecimento de água e águas residuais do Porto – fontes, chafarizes, fontanários, arcas de águas, minas, aquedutos, reservatórios, centrais, lavadouros – quer sejam ativos ou desativados que tomaram a função de marco cultural ou vestígios arqueológicos, testemunhos de uma longa linha temporal da História da relação do Porto com a água.



A documentação histórica
O Arquivo Histórico resulta de um processo natural que reflete a atividade da empresa ao longo do tempo, desde quando foi criada em 1927, mas também toda a documentação existente sobre o edificado herdado do século XIX do sistema de abastecimento de água e rede de saneamento, que apesar de serem anteriores à sua existência, passaram a ser geridas pelos SMAS do Porto e são ainda ativos da empresa. É um conjunto orgânico de documentação que regista construções e intervenções no património e por isso, essencial à sua interpretação.



A coleção de objetos
Preserva-se um conjunto de objetos de caráter museológico que foram sendo guardados pelos SMAS ao longo dos anos, testemunhos da evolução da ciência e da engenharia referente aos sistemas de água, mas também referentes à sua gestão técnica e administrativa, tais como contadores de água desde o século XVIII e trajes e utensílios técnicos utilizados em trabalho.

Museu de Território
É Museu do Território porque é sobre o território do Porto e a sua comunidade na sua interconexão com o ambiente e com a água, que ao longo da História criou e ainda cria a cidade, enquanto espaço, memória e identidade. Por isso, recebeu o selo de Museu de Território pela CCDR Norte - Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte integrando-o na Rede Regional de Museus de Território da Região Norte.

Rede Internacional de Museus da Água da UNESCO
Desde 2021 que faz parte da WAMU-NET – Water Museums Global Network criada pela Council of the Intergovernmental Hydrological Programme da UNESCO com o intuito de fortalecer o papel dos museus na educação e sensibilização para a proteção e valorização do património da água.